Weltweit erste Schwerionentherapie-Anlage mit beweglicher Bestrahlungsquelle (Gantry)
Eine Gantry ist eine um 360° um den Patienten rotierbare Brestrahlungsquelle. In der konventionellen Strahlentherapie sind bewegliche Bestrahlungsquellen – so genannte Gantries - schon seit mehreren Jahren sehr erfolgreich im klinischen Einsatz. Das HIT ist die weltweit erste Therapieanlage mit einer Gantry für Schwerionen. In diese Gantry wurde das 
Intensitätsmodulierte Rasterscan-Verfahren integriert, das weltweit präziseste Bestrahlungsverfahren. Die Gantry im HIT ist eine gigantische technische Konstruktion aus Stahl: Sie ist 25 m lang, im Durchmesser 13 m groß und wiegt 670 Tonnen, wovon 600 Tonnen drehbar sind. Mit einer Gantry können Mediziner den Ionenstrahl im optimalen Einstrahlwinkel auf den Patienten lenken, denn der Strahlerkopf lässt sich um den Patienten rotieren. Zusätzlich kann die Patientenliege in sechs Richtungen gedreht werden. Kombiniert man diese beiden Bewegungen, ergeben sich zahlreiche verschiedene Einstrahlrichtungen für den Behandlungsstrahl.
- Die Schwerionen-Gantry
Tumore im "Kreuzfeuer"
Die Gantry ermöglicht eine „Kreuzfeuerbestrahlung“ des Tumors. Das heißt, die Strahlenbündel der verschiedenen Einstrahlrichtungen überschneiden sich im Tumor und addieren sich nur hier zur Gesamtdosis. Gesundes Gewebe, das den Tumor umgibt, erhält nur einen Bruchteil der Strahlung und wird weitgehend geschont. Außerdem können besonders günstige Einstrahlrichtungen gewählt werden, die extrem strahlenempfindliches Normalgewebe ganz aussparen.
Durch ein weltweit einzigartiges Strahlführungssystem arbeitet die Gantry sehr präzise: Der Strahl erreicht den Patienten mit bis zu drei Vierteln der Lichtgeschwindigkeit, kann bis zu 30 cm ins Gewbe eindringen und weicht dennoch höchstens einen halben Millimeter vom Ziel ab. Das Strahlführungssystem ist auf ein Gestänge aufgehängt, wie es auch bei Radioastronomie-Teleskopen verwendet wird. Der Raum der Gantry muss so klimatisiert sein, dass keine Temperaturschwankungen auftreten, die die Stahlstruktur verformen und dadurch zu Abweichungen des Therapiestrahls führen.
- Behandlungsraum der Gantry
