Oft führen Krebserkrankungen oder Unfälle Patienten zu Prof. Jürgen Hoffmann – Bei schwierigen Rekonstruktionen sind mehrere Teams gleichzeitig im Einsatz

Ein Gesicht sagt vieles aus. Was, wenn es verloren ist? Prof. Jürgen Hoffmann vom Universitätsklinikum rekonstruiert Gesichter nach Unfällen oder auch bei Tumorerkrankungen. Wie er zu seinem Beruf kam, welche Prioritäten er dabei setzt und wie solch ein Eingriff abläuft, erklärt der Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurg, der auch Referent der nächsten Folge von „Medizin am Abend“ ist.

Professor Hoffmann, Sie operieren im Gesicht, wo mehr Sinnesorgane angesiedelt sind als überall sonst am Körper. Zugleich ist das Gesicht unsere Visitenkarte. Was ist wichtiger bei Ihrer Arbeit, die Ästhetik oder die Funktion?
Beides geht Hand in Hand, eines ist so wichtig wie das andere. Wir versuchen, alles so zu richten, dass es unauffällig bleibt. Dazu stehen uns viele Materialien und Techniken zur Verfügung. In gewisser Weise spielt die ästhetisch-plastische Chirurgie bei allem, was wir machen, eine Rolle.

Sprich: Sie nutzen das Repertoire der Schönheitschirurgie?
Selbstverständlich, aber bei uns ist alles medizinisch indiziert.

Was, würden Sie sagen, ist die wichtigste Fähigkeit, die ein Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurg braucht? 
Ein Chirurg muss generell dazu imstande sein, sein Handeln kritisch zu bewerten. Gesichtschirurgen brauchen außerdem einen Blick für Ästhetik, wir müssen die Proportionen kennen, müssen wissen, was im Gesicht wohin gehört.

Unterscheiden sich Ihre Techniken von denen der Chirurgen?
Wir verfügen über ein spezielles Instrumentarium und setzen auch besondere Techniken ein. Alles, was wir machen, folgt plastisch-chirurgischen Grundsätzen.
Wenn wir einen Schnitt setzen, berücksichtigen wir etwa die Hautspannung oder auch Falten. Wenn Sie Unfallpatienten versorgen, die einen Teil ihres Gesichts verloren haben, rekonstruieren Sie ein Gesicht, das Sie nie gesehen haben.

Wie gehen Sie dabei vor?
Ein Beispiel: Eine junge Frau stürzte von einem Parkhaus und trug im Gesichtsbereich etliche Brüche davon. Sie wurde an einer anderen Klinik erstversorgt, bevor sie zu uns kam. Sie war Fotomodell gewesen, es gab etliche Fotos von ihr, die wir vermengt haben, und eine Künstliche Intelligenz erstellte darauf basierend ein Modell. Das ist eine Möglichkeit, so eine Rekonstruktion vorzubereiten.

Ein großer Teil Ihrer Patienten sind Tumorpatienten, die im Gesicht operiert werden müssen. Wie groß sind die Teile eines Gesichts, die Sie rekonstruieren?
Oft sind es Tumoren der Haut oder der Mundhöhle, die Patienten zu uns führen. Wie umfangreich die Rekonstruktionen sind, unterscheidet sich daher stark. In manchen Fällen fertigen wir zum Beispiel aus dem Wadenbein des Patienten einen Unterkiefer an. Dabei entnehmen wir den Knochen samt den zugehörigen Gefäßen, um sie im Halsbereich anzuschließen. Das ist sehr aufwendig und komplex, solche Eingriffe dauern bis zu zwölf Stunden.

Wie kann man sich den Ablauf solch einer Operation vorstellen?
Dem Eingriff geht stets eine umfangreiche Planung anhand von Bildmaterial, insbesondere anhand von Röntgenbildern, voraus. Am Rechner spielen wir verschiedene Therapie-Optionen
durch. Wir operieren in der Kopfklinik, dabei sind stets mehrere Teams gleichzeitig im Einsatz. Eines entfernt den Tumor und die Lymphknoten, eines entnimmt das Transplantat, zum Beispiel Haut des Unterarms, ein weiteres Team setzt das Transplantat dann etwa als Zungen-Ersatz neu ein.

Transplantieren Sie auch Haut?
Ja, wir ersetzen Gesichtshaut beispielsweise mit Haut aus dem Oberschenkel.

Sie arbeiten auch mit Epithetikern zusammen, die aus Silikon Nasen, Augen oder Ohren anfertigen. Wie teilen Sie sich die Arbeit auf?
Wir legen den Ablauf der Operation fest und setzen die Implantate, der Epithetiker fertigt Gesichtsteile aus Kunststoff an, die daran befestigt werden.

Tumoren im Gesichtsbereich sind vergleichsweise selten, nehmen aber weltweit zu. Bekommen Sie das in der Klinik zu spüren?
Das lässt sich nicht so leicht beantworten, weil wir nicht nur Menschen aus der Rhein-Neckar-Region versorgen. Mit 120 Mitarbeitern und rund 30 Ärzten ist unsere Klinik eine der größten ihrer Art in Deutschland, es kommen Patienten aus dem ganzen Land, viele auch aus dem Ausland, zu uns.

Fast 2000 Menschen in Deutschland sind als Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurg tätig. Warum sind es so viele?
Viele Fachärzte arbeiten in Praxen, wo sie nicht die ganze Bandbreite des Fachs bespielen, sondern beispielsweise Weisheitszähne operieren. Nur 300 oder 400 Mund-, Kiefer- und Gesichtschirurgen sind an Kliniken tätig, wo sie die komplexen Fälle übernehmen.

Welche Operation führen Sie persönlich denn am häufigsten durch?
Das sind komplexe Gesichtsrekonstruktionen und kindliche Fehlbildungen, wie etwa auch bei Lippen-Kiefer-Gaumenspalten, die zu den häufigsten angeborenen Fehlbildungen zählen.

Sie haben Humanmedizin und parallel Zahnmedizin studiert. Stand von Anfang an fest, dass Sie diesen Beruf ausüben wollen?
Nein, wie immer im Leben, hat sich das auch durch viele Zufälle und ärztliche Vorbilder ergeben. Anfangs habe ich Medizin studiert und habe Zahnmedizin dazugenommen, weil mich das Handwerkliche begeistert hat. Als ich dann mit 28 Jahren mit beidem fertig war, habe ich mich für diesen Weg entschieden.
 

Info: Prof. Jürgen Hoffmann spricht am Donnerstag, 19. Februar, zum Thema: „Ästhetik und Funktion: Was kann moderne plastische Gesichtschirurgie?“ Beginn ist um 19 Uhr im Hörsaal der Kopfklinik, Im Neuenheimer Feld 400.

Beitrag: Julia Lauer